מאת: אליה פינסון
חנוכה – חג האורים בפתח, וזהו זמן מצוין לדבר על מקור האור החשוב ביותר על פני כדור הארץ, הלא הוא אור השמש.
תזכורת לאלו מכם שנרדמו בשיעור מדעים בכיתה ג’: קרינת השמש היא מקור האנרגיה העיקרי לתהליכים חיוניים לחיים בכדור הארץ. על אף חיוניותה, באופן תמוה כמעט, מערכת היחסים שלנו עם השמש לרוב היא מעט אמביוולנטית, ונעה בין שיזוף מוגזם הגובל בטיגון עצמי; לבין הימנעות מוחלטת הנובעת מחרדה שלא לצורך.
על אף כל הקדמה, המדע עדיין יודע מעט מאוד על האופן שבו השמש משפיעה עלינו. אם נחטא בפשטנות, ניתן לומר שהתגליות החשובות ביותר הן הקשר המובהק בין חשיפה מוגזמת לשמש ובין סרטן העור, ובין חשיפה לשמש לייצור ויטמין D. אבל מסתבר שהשמש תורמת לנו בדרכים שלא היינו מעלים על הדעת; לפי דבריה של פרופ’ כרמית לוי, בכתבה שהתפרסמה ב”הארץ” (26.5.2022) לחשיפה לקרינת השמש יש השפעות מיטיבות, סבוכות ומרתקות, שכנראה טרם שמעתן עליהם.
למשל, מחקרי מעבדה מצביעים על הפרשת אנדורפינים מהעור בעקבות חשיפה לשמש. אנדורפינים הם נוירוטרנסמיטרים האחראים לתחושות אופוריה, שיכוך כאבים, אלחוש זמני ופרץ אנרגיה, ומופרשים גם בזמן ביצוע פעילות גופנית, צחוק, אכילת שוקולד ועוד. אותם האנדורפינים אחראים גם למגוון התנהגויות ממכרות; כך שמכורים לשיזוף זה טייטל אמיתי, בדיוק כמו מכורים לשוקולד.
ואם במקרה אתם מכורים לשיזוף, או רק חובבי התהליך, כדאי לכם לדעת: פרופ’ כרמית לוי ושותפיה גילו כי כאשר נחשפים לשמש לסירוגין (יום כן, יום לא) משתזפים יותר באשר מחשיפה מדי יום. ההסבר לכך נובע מהבנת תהליך השיזוף עצמו ויוצג בזאת בקצרה- בבסיסו תהליך השיזוף הוא תהליך הגנה מורכב שהגוף מגבש לאחר החשיפה לשמש, בתגובה לנזק הנגרם לדנ”א מהקרינה. לאחר היווצרות הנזק, מופעל גן בשם P53, שתפקידו לתקן נזקי דנ”א (ועל כן הוא מכונה שומר הגנום), אך בנוסף הוא יוצר תגובת שרשרת חלבונית המסתיימת ביצירת מלנין – פיגמנט אשר מצמצם את הנזק הפוטנציאלי שייגרם בחשיפה הבאה על ידי הפיכת העור לכהה יותר. לכן, בדיוק כמו לאחר אימון פיתוח שרירים בחדר כושר, כדי להשתזף באמת – צריך לתת לגוף מנוחה בין שיזוף אחד למשנהו, כדי לא לקטוע את “גל הבנייה” (של השריר המתחזק או העור המתכהה) בחשיפה נוספת וקרובה מדי. מגניב, לא?
לגבי אותו P53, בניסויים שנערכו על עכברי מעבדה, התגלה כי הפעלת הגן גורמת להפרשה מוגברת של הורמוני מין, המלווה בשינויים התנהגותיים בולטים. העכברים שנחשפו לשמש היו פעילים מינית הרבה יותר. בדומה, בני אדם שעברו פוטותרפיה (טיפול באור) הראו עלייה בתשוקה המינית שלהם לאחר הטיפול. תמיכה נוספת לממצאים אלו נובעת ממחקר שנעשה על סטודנטים וסטודנטיות שנשלחו ל-25 דקות שהייה בשמש בחצר הקמפוס, לאחריהן נמדדה עלייה ברמת הטסטוסטרון אצל הגברים ועלייה בפעילות ההורמונלית אצל הנשים. אז אולי הישראלים הם באמת אנשים חמים יותר, אבל לא בשל התרבות, אלא סתם בגלל השמש הרותחת.
*אין בכתבה זו להמליץ על חשיפה בלתי מבוקרת לשמש, אלא לחלוק ולשתף מידע עדכני ומעניין – כי השמש היא של כולנו 😊 לקבלת מידע רפואי בנושא חשיפה בריאה לשמש מומלץ לפנות לרופא המשפחה או להיעזר בקופת החולים